El
mundo de Internet móvil en Japón lleva sufriendo
una revolución que ha provocado que cerca de 10 millones
de japoneses tengan acceso a la red a través de sus teléfonos
móviles. La compañía clave que ha llevado
esta revolución a cabo es NTT DoCoMo, la operadora de comunicaciones
móviles más grande de Japón. Hacia febrero
de 1999, esta compañía lanzó el servicio
"i-mode" que permitía una conexión continua
con Internet a través de los teléfonos móviles
y pronto se hizo un espectacular hueco dentro de la industria
de Internet móvil.
¿Como funciona?
Es
básicamente un servicio de información por paquetes.
Los ingenieros de DoCoMo idearon una red de paquetes conmutados
a lo largo de la existente red digital y celular de la empresa.
Con este sistema de informacion "en paquetes", a diferencia
de las redes telefónicas de conmutación de circuitos,
no es necesario que cada ususario reciba la información
a través de un solo canal de radio, lo que tiene como consecuencia
que un gran número de gente puede acceder a la información
simultáneamente. Además, el modelo en paquetes ayuda
a reducir los costes, ya que las tarifas se basan en el volumen
de información envíada y recibida.
Claves:
- Proveedores
oficiales: Actualmente hay existen cerca de 300 proveedores
oficiales de contenido que propocionan más de e-mail
y chat, juegos, horoscopos online, calendarios y boletines de
noticias personalizados. Además se puede acceder a cerca
de 5000 web sites con este servicio.
- Envio
de contenido: El contenido se envía a través
de Internet. Es necesario procesar la información para
que se pueda leer en las pequeñas pantallas de los teléfonos
móviles. I-mode usa un subtexto de HTLM llamado HTML
compacto para convertir la información. Al mismo tiempo
muchos operadores japoneses están lanzando sites adpatados
a i-mode debido a la sencillez de formatear una página
web en una adaptada a i-mode.
- Servidores
i-mode: Los servidores i-mode realizan una division de la
información en bases de datos adaptadas al perfil del
usuario, lo que permite que estos tengan un más fácil
acceso a la información. Estos servidores realizan tambien
la facturación por volumen de información enviada
y recibida. Igualmente, debido a la característica de
que los proveedores de información pueden "impulsar"
el envío de información, los servidores i-mode
pueden comprobar que este tipo de información se ajusta
al tipo de información a la que está suscrito
el usuario, evitando el envío de información desechable.
- Redes
de conexión: La red de conexión de DoCoMo
envía esta información a los teléfonos
móviles. Utiliza tecnología compresora para aumentar
el volumen de datos transmitidos. El sistema de conmutación
de paquetes, hace que se utilice de una manera eficiente la
banda ancha.
Fig. 1 FUNCIONAMIENTO DE LA CONEXION IMODE
¿Cuales son las razones de su éxito?
Las
razones del éxito son, sin duda alguna, variadas. En primer
lugar, es el primer servicio que ofrece acceso constante a Internet
con la única limitación de la duración de
la batería.
Otra
gran ventaja para el usuario es el bajo precio de suscripción,
unas 500 pts al mes, gracias al cual se consigue una dirección
i-mode de email (1,63 ptas por cada e-mail mandado) y sobre todo
la ventaja de que solamente se paga por los datos enviados y recibidos
y por los servicios añadidos de libre elección que
suelen ofrecer los proveedores oficiales.
Estas
prestaciones, junto con la cobertura de un 98% del territorio
japonés han hecho posible que cerca de 10 millones de japoneses
estén suscritos a este servicio. Se calcula que de los
20 millones de usuarios de Internet que hay en Japón, solamente
acceden desde los hogares unos 3 o 4 millones. Las suscripciones
diarias a este servicio se elevan a más de 20.000 personas.
Una
peculiaridad del mismo consiste en que la facturación la
realiza el operador que es el que posee los datos del cliente.
Los proveedores de contenidos con servicios de pago cobran a partir
de la factura emitida por la operadora quedándose ésta
el 9% de la cantidad facturada.
Diversas
encuestan han puesto de manifiesto que los servicio más
utilizados por los usuarios de este servicio son mail "i-mode",
banca móvil, horarios de de trenes e información
de transporte en general.
Los
terminales que soportan este servicio tienen la característica
de que tienen un tamaño de pantalla mayor y que tienen
visualización en color.
Otro
rasgo también ventajoso es la primacía que se da
a la comunicación por voz. Es decir, si se recibe una llamada
mientras se está navegando se pasa inmediatamente a la
llamada. Cuando esta termina, volvemos automáticamente
a la pantalla "i-mode" con la conexión a la informacion
a la que accedíamos antes de recibir la llamada.
Conocer
las claves del éxito del i-mode en Asia es importante porque
será muy similar al éxito de la tercera generación.
Tenemos un gran referente para tener ideas de futuros negocios.
¿Cuales son sus limitaciones?
El servicio actual tiene una velocidad de transmisión de 9.6
kilobits (kbps) por segundo, algo lento hoy en día, y más
aún cuando pensamos en las velocidades de transmisión
que permitirán las redes de tercera generación.
Además, DoCoMo puede sufrir dura competencia en su propio
país, ya que los dos mayores rivales de esta empresa están
a punto de introducir su propia red de paquetes con una velocidad
prevista de 14.4 kbps. Otra limitación es la descarga de
imágenes a dos frames por segundo, mientras que el e-mail
está limitado a unos 250 caracteres por mensaje.
¿Como se accede a la información?
- A través de links a diversos servicios incluidos en el
portal i-mode de DoCoMo.
- A miles de sites que no aparecen en el portal a través
de direcciones www.
¿Como se estructura el tráfico de información?
- 15% transacciones económicas
- 15% consultas a bases de datos
- 25% servicios de información
- 45% entretenimiento
¿Que
otros servicios ofrece?
Pueden
enviar e-mail a ordenadores, PDAs y otros teléfonos celulares
i-mode. La dirección de email es simplemente el número
de teléfono celular seguido de @docomo.ne.jp. Los email
se muestran automáticamente cuando llegan, ya que el servicio
i-mode está siempre activo.
¿Cual es la relacion entre WAP e i-mode?
I-Mode
utiliza HTML compacto, por lo que no hay compatibilidad entre
los dos formatos. EL contenido i-mode puede crearse simplemente
modificando de una manera parcial el contenido existente en formato
HTML, lo que supone toda una ventaja. Sin embargo, hay que tener
en cuenta que i-mode es a la vez una marca y un servicio, pero
no una tecnología, por lo que el protocolo wap podrá
soportar -no tiene porqué desplazar- este servicio ofrecido
por DoCoMo. De hecho, esta empresa va a hacer una propuesta firme
al WAP Forum para que las especificaciones de i-mode formen parte
de las especificaciones WAP.
Más información:
www.nttdocomo.com
